羅賓
Robin Maclean
英國人，現在中國從事兒童英語教育
學校有許多不同的層次，這不僅僅是用來學習和通過考試的地方，還有一個重要的但卻容易忽略的功能，就是學生之間創造的先進的迷你社會結構。在這個小社會里，學生之間會用“酷”還是“不酷”來相互評論。這對學習和行為發展會有重要的影響嗎?對于某些學生而言，如果他們被列入“酷”行列，可以徹底改變他們的行為方向。這里我簡單描述一下。
部分學生會更愿意聽從比他們酷的學生，更傾向于忽視那些不像他們一樣酷的學生。這對自信心和表現有很大的影響，尤其在某些科目需要你站起來并大聲回答問題。一個很酷的學生站起來，無論他們能否正確地回答，這都不要緊，因為他們是很酷，每個人都喜歡他們。另一方面，如果一個學生是不酷的，由于他擔心其他學生會看不起自己，所以他必須更加謹慎思考問題和確定答案是正確時，才會站起來回答問題。這通常會導致那些酷小孩更愿意回答問題和熱衷于參與到課程中。
試圖將自己變得酷，需要大量的腦力思考，甚至將其他問題需求的腦力思考都占用上。所有的學生都試圖爬上這個迷你社會階梯，這樣做需要大量的思考，對于那些已經在社會階梯頂部的學生一般不用在乎太多別人對他們的想法，因為他們知道無論自己如何表現也是第一的。這使他們能更專注于實際的學習，而不用太在意其他同學對自己的看法。
其中一些男孩在將自己變得酷的過程中遭遇了很多挫折，甚至會通過假裝為一個傻瓜或貶低自己之類的方式來尋求其他酷同學的關注，但由于完全不了解社會階梯的運作，他們花大量的努力去獲得他們同學的尊重，但最終甚至于將自己在同學心里的地位降得更低。
我在學校讀書的時候，數學課上有一個叫史提芬的男孩，他的家庭擁有一個農場。在英國，農民不大可能在數學領域上有很大的作為，但由于他們擁有土地，土地價格在英國又非常高， 這就幾乎確保了他們日后畢業能有一份高薪的職業(農民在英國是非常富有的，但他們并不等于貴族)。無論如何，史提芬是一個大塊頭的小伙子從不在乎別人怎么看待自己，當時我們在學習數學。老師解釋完一些原理后，問我們是否明白，我們中的大多數人都會點頭，即使我們有可能不懂，但是史提芬會站起來說，“我不知道，先生，這就像我不能區分母羊和公羊”(ewes 指的是母羊和tups 指的是公羊)這時我們都笑，其實這個回答很聰明，他可能是班上唯一能認出母羊和公羊的人(英國的農民在孩子很小的時候就鼓勵他們去農場工作，通常七八歲開始，所以他們能很容易分辨羊的性別)。然后，數學老師再解釋一遍，當初那些不敢承認自己不懂的同學，也能得到更多的理解。隨著時間的推移，史提芬不僅成為班里最酷的人也是班上數學最好的一個，他能懂得如何正確控制和無視任何社交網絡，日后我們都認為這是他在學校里得到的最好的成就。畢業后他去了一所非常好的大學并研究農業，并為他家的農場取得了更多的利潤。
無論你給孩子什么東西，他們都要攀爬這個迷你社會階梯，而且他們一旦完成學業，成年生活將有一個更復雜的社會階梯要去攀爬。一些該做和不該做的事項或者讓你的孩子在攀爬過程中得以幫助。最重要的是衣服，如果你堅持你小學5年級的兒子應該穿喜洋洋衣服，那么他將很難被認為酷。一件有型的夾克能給學生贏得不少的街頭回頭率(哈哈)，即使一個酷筆盒或一些文具都可以有不少的幫助。
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