美國初中
據美國媒體12日報道，一位來自美國紐瓦克的父親最近在網上貼出了自己八年級(相當于中國的初二)兒子的課表，引起廣泛討論。讓美國社會在新學期開始時再度關注教育不平等，及其引發的應試教育問題。
在美國，提到受教育機會的不公平，人們通常會想到那些招收來自低收入和少數族裔家庭孩子的學校。那里師資力量不足，缺少書籍、實驗室和教學設施，學生只能擠在破舊的房屋里上大課。
除了這些固有印象，現在人們發現這些學校的課程也出了問題。在教育改革的背景下，課程的豐富性被大幅降低，從而騰出時間，把重點放在數學和英語上。這兩門課是美國各種標準化考試的必考科目。
新學年剛剛開始，來自美國新澤西州紐瓦克的父親弗蘭基，近日在博客上貼出了自己八年級兒子在一所公立學校的課表。它讓人們從課程的角度審視美國教育的不平等。
弗蘭基的兒子一直很優秀，還學了幾年中文，但這學期中文課卻突然停掉了。新學期第一天放學后，弗蘭基在晚餐時想和兒子聊聊一天的學習。問起老師、課程內容，兒子一點都不興奮，只提到自己的課程表。專題文字 蘆杭 王裳
陶瓷課已是天方夜譚
課表
看到兒子的課表，弗蘭基大吃一驚。一周五天的30堂課中，數學、科學和英語占據了絕大部分。此外，“社會研究”研究課程到底上多少很難判斷，而且它不需要考試，還被經常用來批評學生、老師，所以“社會研究”很可能會讓給英語課。
弗蘭基把課表貼在網上，引起其他家長[微博]的關注，一些家長也貼出自己孩子的課表與之比較。弗蘭基發現在其他條件優越的學校，不僅有音樂、體育、外語等常見的興趣課程，甚至還有陶瓷課以及學習使用谷歌軟件的課程。弗蘭基自己就曾在這所學校上學，他在八年級時就上過陶瓷課，但現在聽起來有點天方夜譚了。
他認為兒子的課程不適合這些準備上高中的八年級學生。“我知道在城郊和富裕的社區，教育資源分布不均。但在紐瓦克，僅僅是在勉強維持學校不關門……不同地區教育的差距和不平等是如此驚人”。
專家：教育部門只盯著分數
弗蘭基的博客受到新澤西的教育活動家朱莉·拉雷亞的關注。她認為，紐瓦克公立學校目前的狀況完全拜新澤西州政府所賜。如她所說，紐瓦克的公立學校從1995年就由州政府管理。20年來，那里的市民對于學校毫無發言權，只能看著許多公立學校關閉，而資金不斷投入到考試成績更好的“特許學校”中。
拉雷亞表示，州政府的教育部門太過功利，僅僅盯著標準考試的分數，只想到為大學、甚至職業做準備，而那不是孩子們應有的生活。這樣的課程簡直令人憤怒。“音樂課呢？合唱課呢？還有語言課、一周一堂以上藝術課、一周兩堂以上體育課呢？”
聯邦政府和州政府的教育部門只想著教育為大學、職業生涯做準備，但卻從來沒弄清究竟該準備什么。但從紐瓦克這張課程表，我們知道那就是為了數學和英語而排除其他所有令生活多姿多彩的知識，排除讓人全面發展的內容。
新聞背景
“特許學校”興起
從上世紀90年代，對公立學校在管理學生，特別是少數族裔學生方面的“軟弱”、學生成績下滑的局面，美國就逐步興起了“特許學校”。 “特許學校”指，公民或公司、組織均可向當地教育局申請開辦特許學校，在滿足一定條件下，與教育局簽訂責任書(主要是學生成績指標)，然后教育局根據當地學區學生人均經費和特許學校資助金給學校撥款。
學校也可以去爭取外部基金會支持。特許學校在辦學中可以采用一些在公立學校受到限制的一些做法，可以同家長簽合同，要求家長配合學校管理學生。此外，不少特許學校都采用延長在校時間，周六上課，假期補課3周的辦法增加學生的在校學習時間。
而由于對少數族裔學生課業成績提高明顯，美國政界多數人都推崇特許學校。早在2009年，美國已經有41個州和哥倫比亞特區允許開設“特許學校”。
公立學校生存壓力大
面對特許學校和私立學校的競爭，在2010至2011學年，全美各地的學區共有1069所傳統公立學校關閉。特許學校和私立學校的嚴格也倒逼公立學校以更嚴格的措施管束學生的學業。為了能夠提高學生成績，公立學校也可以說“無所不用其極”。比如針對逃學的學生，在德州的達拉斯，為了促進學生上學并取得文憑，學校甚至會使用全球定位系統定位逃學學生，并配備專門的輔導員跟蹤逃學學生。
還需補充的是，特許學校并不等同于私立學校，由于針對的多是經濟能力不夠強的少數族裔學生且有政府撥款，所以收費比較低廉。
而收取昂貴學費的私立學校的課業負擔還會較“特許學校”和公立學校更甚。
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